2023年12月，Spotify宣佈裁員17%，當時全球員工約9,200多位，裁掉17%約等於1,500名員工，幅度還真不小音響器材。Spotify裁員之後，股價應聲而漲，股民報以正面看待，顯然除了被裁的員工之外，大部分人認為Spotify裁員是好事。
或許您會認為，Spotify裁掉那麼多員工代表景氣不佳，跟今年微軟、Meta、Google等科技巨擘看法一致音響器材。科技業看淡前景是沒錯，但更深入的去探討，則可能跟AI（人工智慧）技術所帶來的縮減人力有關。由於AI進展很快，許多科技業開始未雨綢繆，有關市場調查、客戶消費習性分析等跟大資料有關的工作，AI都可以做得很好，而這些工作原本都需要大量人力。既然有工作效率更高的AI，讓不會生病請假不需要加班的AI來取代現有人員做這些工作，只能說時代是殘酷的，自己選錯行。
另有一個行業可能也岌岌可危，那就是產品設計音響器材。現在我們已經可以看到許多AI設計產品的例子，既然AI擁有那麼強大的市場分析能力，自然也就能夠設計出符合市場需求的產品，包括產品功能、內部線路，以及外觀。如果AI真如大家所期待，是會自己進化的，我相信不久之後，音響器材也會開始利用AI來設計，屆時我們將會看到許多與現在不同的音響器材。
AI能夠設計音響器材我是深信不疑的，因為網路上早已有足夠多的資料可以讓AI快速學習甚至超越音響器材。但有一個最重要的關鍵AI能否做到呢？那就是「好聽」。到目前為止，好聽是很主觀的，最終音響成品的聲音表現是由「人」在主導，每位音響設計者心目中的好聽都不一樣，所以這個世界上才會有那麼多聲音特性不同的音響器材。
而AI在設計音響產品時，到底要如何決定聲音的走向？或許AI可以事先分析大部分音響迷喜歡的聲音，設計出具有某種聲音特色的器材，滿足主流市場音響器材。或許AI也可以不管音響迷喜歡什麼聲音，就按照理論分析去設計出符合各項指標要求的中性音響器材。又或許，先由AI設計出原型機，再由音響品牌主其事者做最後的調聲。
所以，未來的音響製造廠商可能也不需要研發部門了，只要跟提供AI服務的公司簽約，請他們設計出符合市場需求的音響器材原型機，再由品牌主其事者做調聲音響器材。最後依據想賣的價格來決定產品的外觀與作工，這樣就是一件吸引人的音響器材了。
現在我們可以想象一下AI所設計出來的喇叭，它有可能是金字塔型的（跟FM一樣），也有可能是有機曲線的（跟KEF Muon一樣），更有可能是圓形的（跟Cabasse一樣），因為這些外觀都是符合聲學要求的音響器材。而AI所設計的擴大機可能清一色都是D類放大，因為考慮到體積、重量、發熱、輸出功率、失真、成本等因素，D類放大擴大機可能是大部分AI會走的方向。
展開全文
而數位訊源呢？基本上串流播放器就是一部簡單的計算機，對於AI而言只要將計算機、電源供應、播放指令結合就可以音響器材。數字模擬轉換器呢？如果由AI來設計，應該會被併入串流播放器中。黑膠唱盤呢？對於AI而言，就是轉速精確與避振二項工作而已，AI應該能夠設計出更好更便宜的黑膠唱盤吧？
假若音響界真的引入AI設計音響器材，未來我們到底會看到外觀類似、聲音均質化的各種器材嗎？或者是各種外觀百花齊放、聲音各有特色的器材？如果真的有那一天，音響媒體還需要採訪設計者嗎？
計算機能夠撿花生音響器材，AI能夠設計音響器材嗎？讓我們拭目以待吧！
